Le 11 Mars 2019, la commission UE a publié une communication présentant plusieurs mesures face au rejet des produits pharmaceutiques dans l’environnement.
Le traitement de nombreuses maladies chez l’Homme et chez les animaux reposent sur l’usage de produits pharmaceutiques. La pollution environnementale par ces substances actives ainsi que leur produit de dégradation constitue une préoccupation émergente majeure.
Ces résidus peuvent se répandre dans l’environnement lors de leur fabrication et leur utilisation. On les retrouve ainsi dans les eaux de surface et les eaux souterraines qui sont utilisées pour l’irrigation et la production d’eau potable.
Les produits pharmaceutiques atteignent principalement l'environnement via :
- le rejet d'effluents d'usines de traitement des eaux usées qui contiennent des produits pharmaceutiques excrétés ainsi que des produits pharmaceutiques non utilisés jetés dans les éviers et les toilettes
- l’épandage de fumier
- l’aquaculture, dans laquelle les produits pharmaceutiques sont souvent administrés avec les aliments pour animaux
Les résidus dont les concentrations dans l’environnement sont stables en raison de leur rejet constant peuvent présenter un risque en raison de leur toxicité.
Des études ont montré que certains produits pharmaceutiques avaient des effets directs sur la faune sauvage. Par exemple, les poissons mâles exposés à des concentrations de résidus de pilule contraceptive peuvent se féminiser en raison de ses effets sur le système endocrinien affectant ainsi leur capacité de reproduction.
Plusieurs médicaments antibiotiques et antifongiques ont été trouvés dans l'eau et le sol. Leur présence pourrait jouer un rôle dans le développement des bactéries et champignons résistants.
- Cette communication de la commission définit six domaines d'action couvrant le cycle de vie des produits pharmaceutiques : conception, production, élimination et gestion des déchets.
Sensibiliser et promouvoir une utilisation prudente des produits pharmaceutiques
- Soutenir le développement de produits pharmaceutiques moins nocifs pour l'environnement et promouvoir des procédés de fabrication plus écologiques
- Améliorer l'évaluation et la révision des risques environnementaux
- Réduire le gaspillage et améliorer la gestion des déchets
- Élargir la surveillance environnementale
- Combler certaines lacunes (lien entre présence d’antimicrobiens dans l’environnement
